IDENTIFICATION
Goéland argenté d'Europe vs Goéland argenté d'Amérique
(Larus argentatus argentatus vs Larus argentatus smithsonianus)
Par Samuel Belleau
Goéland argenté d'Amérique (Larus argentatus smithsonianus).
Certains individus américains peuvent parfois porter à confusion comme
cet individu observé le 30 septembre 2008 à Tadoussac.
Photo : Samuel Denault
Au niveau taxonomique, le Goéland argenté présente une des problématiques les plus complexe en ce qui trait aux espèces et sous-espèces holarctiques. Certains taxons semblent avoir récemment divergés et le débat est toujours ouvert à savoir si le Goéland argenté d'Europe (Larus argentatus argentatus) est une espèce différente du Goéland argenté d'Amérique (Larus argentatus smithsonianus). Certains les traitent déjà comme étant deux espèces différentes puisque l'on note des différences au niveau du plumage juvénile/1er hiver, des cris et de l'isolation géographique. Des recherches en génétique auraient également établies des différences au niveau de l'ADN.
Quoiqu'il en soit, au niveau du plumage, les adultes argentés d'Europe ne diffèrent visiblement en rien sur le terrain de l'adulte américain. Toutefois, le juvénile et le 1er hiver montre des différences qui permettent d'identifier les individus américains et européens.
Critères généraux pour le Goéland argenté américain juvénile/1er hiver :
- Aspect général brun foncé (chocolat)
- Parties inférieures dévalées de brun (souvent sans motif apparent)
- Sus-caudales et sous-caudales fortement barrées (bande pâles étroites)
- Croupion fortement barré
- Queue majoritairement brun sombre (la base de la queue peut être fortement barrée avec une bande terminale)
- Vexiles externes des rectrices externes généralement avec 4-5 marques sombres
- Base des grandes couvertures souvent foncées formant une bande sombre sur l'aile
- Certains individus développent du rosé à la base de la mandibbule inférieure (critère généralement absent chez le argenté d'Europe)
- Motif des sus-alaires généralement moins défini, plus diffus, moins cranté
Critères généraux pour le plumage du Goéland argenté d'Europe juvénile/1er hiver :
- Plus pâle et d'un brun givré, froid (brun grisâtre)
- Parties inférieures pâles à motif plus défini (non délavé)
- Plumes des parties supérieures d'aspect écailleux et crantées
- Aspect carrelé des couvertures sus-alaires sans bandes sombres à la base des grandes-couvertures (semblable au Goéland marin juvénile).
- Le croupion, les couvertures sous-caudales et sus-caudales moins barrés et visiblement plus blancs
- Base de la queue pâle avec des marbrures beaucoup plus éparses qu'un argenté américain (blanc plus présent que le brun; des mouchetures plutôt que des bandes)
- Bande distale étroite et sombre au bout de la queue (généralement <50% de la queue)
- Vexiles externes des rectices externes peu marqués de brun (2-3 marques)
- Marques «subterminales» moins extensives sur les primaires internes
- Fenêtre dans les primaires internes généralement plus pâle que chez le argenté américain
Néanmoins, une énorme variation existe chez ce plumage rendant parfois plus complexe (parfois même impossible) l'identification de certains individus. Le Goéland argenté américain immature est un des plus variable à ce niveau et c'est pourquoi la rigueur est de mise afin d'identifier un Goéland argenté européen en sol américain. Par conséquent, une photographie s'avère souvent presque qu'indispensable pour bien analyser le plumage et éliminer tous les doutes. Seuls les individus aux plumages plus typiques peuvent être considéré en Amérique.
